Kirpputori Emmauksessa kotouttavan lukutaitokurssin opiskelijat pääsevät tekemään solidaarisuustekoja, kun myyntitoiminnan taloudelliset voitot suunnataan vähävaraisten avustustoimintaan Suomessa ja ulkomailla. 

Kotouttavan lukutaitokurssimme opiskelijoilla on mahdollisuus osallistua vapaaehtoistoimintaan suomen kielen kurssin aikana. Vapaaehtoisena toimiminen kasvattaa rohkeutta vuorovaikutukseen valtaväestöön kuuluvien kanssa ja tarjoaa mahdollisuuksia käyttää kurssilla opittua suomen kielen taitoa aidoissa tilanteissa. Vapaaehtoistoiminta tarjoaa onnistumisen ja osallisuuden kokemuksia yhteisen työskentelyn ja yhteisöön kuulumisen kautta.

Ensimmäinen kosketus vapaaehtoistoimintaan

Kotouttavan lukutaitokurssin seitsemän opiskelijaa osallistui lukuvuonna 2024-2025 vapaaehtoistyöhön kirpputori Emmauksessa Helsingin Vallilassa. Vapaaehtoistoimintaan osallistuttiin pareittain kerran kuussa. Lukuvuoden mittaan viisi opiskelijaa kävi kirpputori Emmauksessa tekemässä 3-4 vapaaehtoispäivää ja kaksi teki yhden vapaaehtoispäivän.

Kirpputorilla vapaaehtoiset lajittelevat vaatteita tai valmistavat vapaaehtoisryhmälle lounasta. Kokemus oli lähes kaikille osallistujille ensimmäinen kosketus vapaaehtoistoimintaan Suomessa.

Haastattelimme kuutta opiskelijaa heidän kokemuksistaan. Arabian- ja darinkieliset haastattelut toteutti vertaisohjaaja. Nepaliksi keskustelu käytiin opiskelijan pyynnöstä puhelimitse hänen aikuisen lapsensa tulkkaamana. Yksi haastattelu tehtiin suomen ja englannin kielillä, joita haastateltava puhui melko hyvin. Palautteet kertoivat lämpimästä vastaanotosta, merkityksellisestä tekemisestä ja yhteisöllisyydestä.

Merkityksellinen tekeminen ja hyvä ilmapiiri

Monet opiskelijat kokivat työn tärkeäksi ja konkreettiseksi. ”Rakastan tehdä työtä. Siksi minulla oli tosi hyvä olo siellä”, tiivisti yksi opiskelija kokemuksensa.

”Se on hyvä paikka, koska teemme siellä tärkeitä ja hyödyllisiä asioita. Me teemme siellä töitä, emme vain naureskele”, totesi toinen.

Emmaus on lukutaitokoulutuksemme pitkäaikainen kumppani. Kirpputorin ilmapiiri sai paljon kiitosta. Opiskelijat tunsivat olonsa tervetulleiksi, hyväksytyiksi ja ymmärretyiksi. ”Kaikki meni tosi hyvin. Olin siellä ilman stressiä. Kukaan ei määräile siellä”, vastasi yksi osallistuja.

Joillekin osallistuminen oli terveyssyistä fyysisesti raskasta. ”Meitä kohdeltiin ihan mahtavasti. Ei ollut mitään pakkoa, sain pitää tauon silloin, kun tarvitsin”, opiskelija kertoi.

Vapaaehtoisten yhteisö tuntui isolta perheeltä. ”Meillä oli hyvät suhteet toisiimme.”

Kielen oppiminen ja sosiaalinen vuorovaikutus

Useat opiskelijat mainitsivat, että vapaaehtoistyö auttoi heitä oppimaan suomea. Eräs opiskelija kertoi: ”Halusin harjoitella suomen kieltä. Olen asunut 10 vuotta täällä, mutta en osaa paljon. Opin siellä värejä suomeksi.”

Yhteiset lounashetket nousivat esiin tärkeinä tilanteina, joissa käytiin keskusteluja ja opittiin uutta. Usealle tuli tunne, että muut vapaaehtoiset aidosti halusivat opettaa heille suomea. ”Lounaalla istuimme ja söimme yhdessä. He kysyivät minulta kysymyksiä”, yksi osallistujista vastasi. ”Lounaalla kysyttiin mitä kuuluu? Kuinka monta vuotta olet ollut Suomessa? Kuinka monta lasta sinulle on? Osasin vastata”, eräs muisteli.

Haastatellessa myös vaikeuksia nousi pintaan. ”Ymmärrän kyllä paljon, kun he puhuvat, mutta minun on vaikea oppia puhumaan suomea”, yksi vapaaehtoinen totesi.

Yksi opiskelija kuvasi, kuinka suomalainen ja hänen oma ruokailukulttuurinsa erosivat: ”Kotimaassani kun syödään, niin on hyvä olla hiljaa. Meidät opetetaan siihen lapsena. Jos puhut ja syöt voit saada ruokaa kurkkuusi. En juurikaan puhunut kirpputorilla lounaalla.”

Vapaaehtoistoiminta koettiin hyödylliseksi

Lähes kaikki opiskelijat suosittelisivat vapaaehtoistyötä ystävilleen. He pitivät vapaaehtoistoimintaa erinomaisena, jos haluaa oppia suomea tai tehdä työtä. Yksi haastateltavista kertoi, että hänen kannustuksestaan myös hänen kaverinsa päätyi kirpputorille vapaaehtoistyöhön omassa kotikaupungissaan.

Emmaus Helsingin Vallilan kirpputori tarjosi alkavan lukutaidon kotoutujaopiskelijoille turvallisen, kannustavan ja oppimista tukevan ympäristön. Vapaaehtoistoimintaan osallistuminen ei ollut vain osa kurssin suorittamista, vaan tärkeä kokemus, joka vahvisti opiskelijoiden osallisuutta, kielitaitoa ja itseluottamusta.

Kuvassa Gholami Gholamsakhi, Khulud Arier, Haawokiin Muse Nuur ja Anna Sammalkorpi lajittelevat vaatteita kirpputori Emmauksessa.